Gỡ rối những bí ẩn xung quanh bệnh tiểu đường loại 2

Một nhóm các nhà khoa học tại Đại học Leeds lần đầu tiên có thể xác định được những thay đổi từng bước diễn ra trong phân tử được gọi là polypeptide amyloid ở đảo người, hay hIAPP, khi nó biến đổi thành amyloid.

Họ cũng đã phát hiện ra các hợp chất mới có khả năng tăng tốc hoặc làm chậm quá trình này.

Ở những người khỏe mạnh, hIAPP được tiết ra bởi các đảo nhỏ trong tuyến tụy cùng với hormone insulin và nó giúp điều chỉnh mức đường huyết và lượng thức ăn trong dạ dày. Khi hIAPP gặp trục trặc, nó hình thành các khối giống như protein được gọi là sợi amyloid giết chết các đảo sản xuất insulin trong tuyến tụy.

Sự tích tụ của các sợi amyloid được thấy ở những người mắc bệnh tiểu đường loại 2 mặc dù cơ chế chính xác của cách nó gây ra bệnh vẫn chưa được biết.

Các phát hiện nghiên cứu - Điều chỉnh tốc độ tập hợp hIAPP thành amyloid bằng cách sử dụng bộ điều biến phân tử nhỏ của quá trình lắp ráp - được công bố hôm nay trên tạp chí Nature Communications.

Bài báo không chỉ mô tả những thay đổi phân tử phức tạp được thấy trong các phân tử hIAPP khi chúng biến đổi thành các sợi amyloid, mà các nhà khoa học còn thông báo rằng họ đã phát hiện ra hai hợp chất, được mô tả là bộ điều biến phân tử, có thể kiểm soát quá trình: một trong những hợp chất làm chậm quá trình đó, cái kia tăng tốc nó.

Những bộ điều biến phân tử này có thể được sử dụng như "công cụ hóa học" để giúp các nhà khoa học điều tra cách các sợi amyloid phát triển cũng như cách thức và lý do tại sao chúng trở nên độc hại.
Đáng kể là họ cung cấp "điểm khởi đầu" cho sự phát triển của các loại thuốc có thể ngăn chặn hoặc kiểm soát sự hình thành sợi amyloid và trợ giúp trong việc tìm kiếm khẩn cấp để tìm ra cách điều trị bệnh tiểu đường loại 2.

Sheena Radford, Giáo sư Nghiên cứu Hiệp hội Hoàng gia và Giáo sư Lý sinh tại Trung tâm Sinh học Phân tử Cấu trúc Astbury tại Leeds, người đã giám sát nghiên cứu, cho biết: "Đây là một bước tiến thú vị và to lớn trong nhiệm vụ của chúng tôi nhằm hiểu và điều trị bệnh amyloid và giải quyết một vấn đề sức khỏe lớn đang gia tăng ở mức báo động.

"Các hợp chất mà chúng tôi đã phát hiện là bước đầu tiên và quan trọng hướng tới sự can thiệp của phân tử nhỏ vào một căn bệnh đã khiến các nhà khoa học cáo buộc trong nhiều thế hệ."

Nhóm nghiên cứu đã xem xét hIAPP được tìm thấy phổ biến trong dân số và một biến thể hiếm gặp ở những người có đột biến gen được gọi là S20G khiến họ có nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường loại 2 cao hơn.

Sự hình thành sợi amyloid liên quan đến bệnh tật

Tìm hiểu sự hình thành sợi amyloid là một lĩnh vực nghiên cứu sức khỏe quan trọng. Sự hình thành các sợi xơ được cho là một yếu tố gây ra một loạt bệnh hạn chế sự sống bao gồm Bệnh Alzheimer và Bệnh Parkinson, cũng như bệnh tiểu đường loại 2.